Se encuestaron a latinos en Arkansas, Illinois, Iowa, Kentucky, Luisiana, Minnesota, Misisipi, Misuri, Tennessee y Wisconsin, los estados por los que pasa el Río Misisipi, sobre temas importantes relacionados con el río. La magnitud de la preocupación y el apoyo para la protección del Río Misisipi es extremadamente clara y contundente. Cuando se les preguntó cómo describirían el río, el 83% lo describió como un tesoro nacional, el 78% como muy importante para miembros de su comunidad, el 65% como contaminado, el 51% como amenazado y el 52% como algo por lo que sienten responsabilidad.

Los latinos están muy o extremadamente preocupados por la presencia de contaminación en los ríos, lagos y arroyos del país; el 74% expresó esta preocupación. Específicamente sobre el Río Misisipi, el 93% cree que la basura arrojada en los arroyos y afluentes del río, la presencia de microplásticos (89%), los desechos químicos industriales (88%) y los PFAS, o “químicos eternos” (86%) son grandes importantes para la salud del río.

“La naturaleza y el agua son parte de la historia, ascendencia, tradiciones y estilo de vida de los latinos,” dijo Maite Arce, presidenta y directora ejecutiva de Hispanic Access Foundation. “El Río Misisipi no solo sustenta la economía de los EE.UU.; también mantiene los medios de subsistencia, bienestar y patrimonio cultural de muchos miles de latinos.”

El Río Misisipi es parte de la cultura y el estilo de vida latino. El 47% de los latinos vive a 10 millas o menos del río. El 63% va al río a caminar, andar en bicicleta o hacer senderismo en parques o senderos; el 51% lo visita para mantener una buena salud mental; y el 48% para asistir a festivales, ser voluntario o participar en eventos comunitarios en el río.

Considerando lo arraigado que está el Río Misisipi en el estilo de vida latino, no es sorprendente que apoyen las iniciativas de conservación del río y una mayor acción por parte de los funcionarios electos y el Congreso. El 59% de los latinos encuestados siente que tomar medidas para restaurar el Río Misisipi debería ser una prioridad muy o extremadamente alta para el estado. Prefieren que los miembros del Congreso aseguren la protección del agua, aire, vida silvestre y recreación en nuestras tierras públicas en lugar de la producción de energía doméstica mediante la maximización de las tierras públicas disponibles para la extracción de petróleo y gas de manera responsable. Los latinos apoyan en gran medida (87%) la meta 30x30 de conservar el 30% de las tierras, agua dulce y océano de Estados Unidos para el año 2030, y el 93% apoya las posibles políticas que podrían proponerse en el Congreso que proporcionen fondos para preparación y prevención de los peores impactos de las inundaciones; apoyan posibles políticas que brinden incentivos a los agricultores para alentarlos a usar prácticas sostenibles que mejoren la salud del suelo (92%) y posibles políticas que creen nuevos parques nacionales, monumentos o refugios de vida silvestre para proteger áreas para la recreación al aire libre (91%).

“Los resultados de esta encuesta son evidencia innegable de la importancia de conservar el Río Misisipi para los latinos,” dijo Vanessa Muñoz, Gerente de Vías Navegables de Hispanic Access Foundation. “Las iniciativas de conservación del río tendrían resultados mucho mejores si hicieran un mayor esfuerzo por involucrar y ayudar a eliminar las barreras que impiden que los latinos formen parte y se conviertan en apasionados defensores del río.”

La encuesta consultó a 400 latinos en los 10 estados (AR, IL, IA, LA, KY, MN, MO, MS, TN y WI) por los que pasa el Río Misisipi. La encuesta se realizó entre el 23 de julio y el 1 de agosto de 2024, y el margen de error efectivo es de ±3.6% en un intervalo de confianza del 95%. Se puede obtener más información sobre los datos de la encuesta en www.hispanicaccess.org/mspoll.