El domingo 17 de marzo, Hispanic Access Foundation llevó a cabo la primera charla educativa bilingüe de ciencia que es parte de una serie de charlas y proyecto de tutoría "Senderos a la Ciencia", que se ofrecerá durante cinco años, para exponer a estudiantes latinos de secundaria desatendidos a diversas oportunidades profesionales, proporcionar recursos y desarrollar la próxima generación de profesionistas latinos en salud y en ciencia en New London, Connecticut.
Para el año 2050, se espera que los niños latinos representen un porcentaje similar al de niños blancos en el país. Del 2010 al 2020, la población de Connecticut creció un 30%, superando el crecimiento latino nacional del 23%. En New London, Connecticut, el 29.4% de la población es latina (Censo, 2020). Los latinos están significativamente subrepresentados en las profesiones de ciencia. Según el Pew Research Center (Centro de Investigación Pew), los adultos latinos tienen menos probabilidades de obtener títulos en ciencia que en otros campos de estudio. Los trabajadores latinos representan el 17% del empleo total en todas las ocupaciones, pero solo el 8% de todos los trabajadores en ciencia (Fry et al., 2021). Dentro de la profesión médica, únicamente el 5.8% de los médicos activos se identificaron como latinos en 2018 (AAMC, 2022).
"El programa de ciencia, Senderos a la Ciencia, ofrece un enfoque integral para la búsqueda de profesiones en investigación en salud y ciencia,” dijo Amaris Alanis Ribeiro, Directora del Programa de Ciencia de Hispanic Access Foundation. "Al tener charlas de ciencia y salud con modelos a seguir, los jóvenes se exponen a diversas oportunidades profesionales, y al proporcionar tutoría y recursos para las familias, creamos un enfoque holístico de apoyo en su camino de preparación universitaria".
La brecha de logros en ciencia para los niños latinos en Estados Unidos y su subrepresentación en las carreras de ciencia han sido bien documentadas. En un estudio longitudinal nacional, Mulligan et al. encontraron que los estudiantes latinos ingresan a la guardería rezagados detrás de todos los demás grupos raciales o étnicos en su conocimiento de ciencia y matemáticas y que la brecha de logros en ciencia para los estudiantes latinos continúa al menos hasta el quinto grado (2019). Para el 12º grado, aún persiste una brecha significativa de logros.
La primera de nueve charlas de ciencia durante el año académico tuvo lugar la tarde del domingo 17 de marzo en Church of the City (la Iglesia de la Ciudad), en New London, y contó con la presencia de Milagros Elia de Alliance of Nurses for Healthy Environments (Alianza de Enfermeras por Entornos Saludables). Donde compartió su experiencia personal y profesional, y las formas en que superó los desafíos como latina, para convertirse en enfermera de práctica avanzada.
"Los jóvenes tienden a tener modelos a seguir cuya etnicidad es la misma que la suya", dijo Milagros Elia, Program Manager, Climate and Clean Energy Advocacy (Gerente de Programa, Abogacía de Clima y Energía Limpia) de Alliance of Nurses for Healthy Environments. "Al ofrecer asesoría de profesionistas modelos a seguir con los que miembros de la comunidad puedan identificarse, podemos ayudar a fomentar a los jóvenes que puedan estar interesados en carreras en ciencia".
El programa "Senderos a la Ciencia" se realiza en colaboración con el National Institute of Health (Instituto Nacional de Salud) a través del Premio de Asociación de Educación Científica. Más información está disponible en la página web del programa o contactando a Yashira Valentín Feliciano, Gerente de Programa de Ciencia, en yashira@hispanicaccess.org.