In late March, I attended the 2024 Annual Meeting of the National Military Fish and Wildlife Association in Michigan. Here, after nearly four months of working together, I finally met the rest of my fellowship cohort and I enjoyed getting to know everyone! We presented our own work in developing climate profiles during an Army breakout session and gained insight into the Army’s conservation endeavors.

While at the conference, I immersed myself in sessions covering a range of topics, from the delisting process of species under the Endangered Species Act to the impacts of artificial light at night on wildlife. Learning about the work of other scientists was an enriching experience.

Given my previous research on pollinators’ responses to projected climate change temperatures during my Master’s, I naturally gravitated toward attending sessions focused on pollinator habitat management. As spring unfolds, I would like to share actionable steps to support these vital species.

Pollinators, including insects, birds, and some mammals, play a crucial role in plant reproduction by transferring pollen between flowers, helping in fruit and flower production. However, many pollinator populations are declining. Here are some practices to assist pollinators:

• Plant a diverse array of native grasses and flowering plant species wherever revegetation is needed. Researching native plant species for your region is essential.
• Choose flowering plant species that bloom throughout the foraging season, from early spring through fall.
• Avoid invasive or aggressive non-native species, and seeds or flowers treated with insecticides or herbicides. If weed or invasive species control is necessary, treat them before they flower to reduce harm to pollinators.
• Mow when pollinators are less likely to be active, preferably after native plants have bloomed, and maintain a cutting height of at least 8 inches (Source: Rights-of-Way as Habitat Working Group).

After the foraging season, pollinator insects and other beneficial insects overwinter under leaves or within stems, or in standing trees. Minimizing disturbances, such as mowing, herbicide treatments, or brush removal, in overwintering sites is crucial for their survival.

I hope these practices inspire you to take action and support our invaluable pollinator species!

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¡Ha llegado la primavera! Para algunos, trae el temor de estornudar y toser debido al aumento del polen, mientras que para otros, el clima más cálido y las puestas de sol más tardías traen alegría. Sin embargo, muchos viven una mezcla de ambos durante esta temporada. La naturaleza se revitaliza: los árboles estallan con follaje verde, las flores muestran todo el espectro de colores y los polinizadores se ven afuera. 

A finales de marzo, asistí a la Junta Anual 2024 de la Asociación Nacional de Pesca y Vida Silvestre Militar en Michigan. Aquí, después de casi cuatro meses de trabajar juntos, finalmente conocí al resto de mis compañeros de trabajo y disfruté conociéndolos a todos. Presentamos nuestro propio trabajo de perfiles climáticos durante una sesión de trabajo del Ejército y aprendimos sobre los esfuerzos de conservación del Ejército.

Mientras en la conferencia, fui a sesiones que cubrieron una variedad de temas, desde el proceso de exclusion de especies bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción hasta los impactos de la luz artificial nocturna en la vida silvestre. Conocer el trabajo de otros científicos fue una experiencia enriquecedora.

Dado mi trabajo previo sobre las respuestas de los polinizadores a las temperaturas proyectadas bajo el cambio climático durante mi maestría, me incliné por asistir a sesiones centradas en la implementación del hábitat de los polinizadores. Ya que estamos en la primavera, me gustaría compartir medidas prácticas para apoyar a estas especies vitales.

Los polinizadores, incluidos los insectos, las aves y algunos mamíferos, desempeñan un papel crucial en la reproducción de las plantas al transferir polen entre flores, lo que ayuda en la producción de frutas y flores. Sin embargo, muchas poblaciones de polinizadores están disminuyendo. Estas son algunas prácticas para ayudar a los polinizadores:

• Sembrar una diversidad de pastos nativos y especies de plantas con flores donde se necesite revegetación. Investigar las especies de plantas nativas a su región es esencial.
• Elija especies de plantas que florezcan desde principios de primavera hasta el otoño.
• Evite especies no nativas invasoras o agresivas, y semillas o flores tratadas con insecticidas o herbicidas. Si es necesario controlar las especies invasoras, trátelas antes de que florezcan para reducir el daño a los polinizadores.
• Corte el césped cuando sea menos probable que los polinizadores estén activos, preferiblemente después de que las plantas nativas hayan florecido, y mantenga una altura de corte de al menos 8 pulgadas (Fuente: Rights-of-Way as Habitat Working Group).

Después de otoño, los insectos polinizadores y otros insectos benéficos pasan el invierno debajo de las hojas o dentro de los troncos de plantas y árboles. Minimizar las perturbaciones, como la siega o los tratamientos con herbicidas, en los sitios de invernada es crucial para la supervivencia de los polinizadores.

¡Espero que estas prácticas te inspiren a tomar medidas y apoyar a nuestras invaluables especies polinizadoras!